PDF trop lourd : comment réduire sa taille en Mo ?

« Fichier trop volumineux ». Le message tombe au moment d'envoyer un e-mail ou de déposer une pièce justificative sur un site qui n'accepte que 2 Mo, ou parfois moins. Bonne nouvelle : dans la plupart des cas, un PDF trop lourd peut être réduit fortement sans que le texte devienne flou.

Pourquoi votre PDF est si lourd

Le texte pèse très peu dans un PDF. Ce qui pèse, ce sont les images :

• les scans, surtout en couleur et à haute résolution. Une page scannée en 600 ppp couleur peut peser plusieurs Mo à elle seule ;
• les photos prises au téléphone et transformées en PDF : chaque page est une photo de plusieurs millions de pixels ;
• les documents illustrés : plaquettes, rapports avec photos, présentations exportées.

Un PDF fait uniquement de texte, exporté depuis Word par exemple, est en général déjà léger. S'il reste gros, ce sont souvent les polices intégrées ou le nombre de pages qui en sont la cause.

Les limites à connaître

• Par e-mail : la plupart des messageries limitent la taille totale des pièces jointes d'un message à 20 ou 25 Mo. Gmail, par exemple, plafonne l'envoi à 25 Mo ; au-delà, il propose un lien vers un fichier en ligne au lieu d'une pièce jointe. Comptez une marge : à l'envoi, un fichier est encodé et grossit d'environ un tiers, si bien qu'une pièce jointe proche de la limite peut être refusée.
• Sur les sites de dépôt (candidatures, administrations, agences, assurances) : les limites sont souvent bien plus basses, de 1 à 5 Mo par fichier. La limite exacte est indiquée sur le formulaire.

Réduire la taille d'un PDF, étape par étape

1. Ouvrez Compresser PDF et choisissez votre fichier.
2. Choisissez un niveau de compression (Légère, Recommandé ou Forte, détaillés plus bas).
3. Ou bien choisissez À une taille donnée : 100 Ko, 200 Ko, 500 Ko ou 1 Mo, ou saisissez la limite exacte qu'on vous impose, par exemple 2048 Ko pour 2 Mo. Les images sont réduites progressivement, juste ce qu'il faut pour que le fichier passe sous la limite.
4. Téléchargez le fichier. L'écran de résultat affiche la taille avant et après.

Les trois niveaux :

• Légère garde les images à environ 300 ppp, la qualité d'impression. Le fichier s'allège, les images changent à peine ;
• Recommandé les ramène à environ 150 ppp : net à l'écran et correct sur une imprimante de bureau. C'est le bon choix pour un envoi par e-mail ;
• Forte descend à environ 72 ppp pour le fichier le plus petit. Les photos perdent visiblement en finesse.

Si votre limite est de 2 Mo, la page Compresser PDF à 2 Mo part directement de cette taille.

Le texte d'un PDF n'est pas stocké comme une image : il reste net quel que soit le niveau choisi. Seules les photos et les pages scannées sont allégées. Et le fichier envoyé pour la compression est supprimé dès que la version allégée est prête.

Si le fichier reste trop lourd

Parfois, la compression ne suffit pas. L'écran de résultat le dit clairement et indique la plus petite taille obtenue. Trois solutions :

• Le document est long : coupez-le en plusieurs fichiers avec Diviser PDF et envoyez-les séparément, ou déposez chaque partie dans le champ prévu.
• Beaucoup de pages sont presque vides (une ligne de texte, une signature, une page de garde) : Réduire les pages d'un PDF regroupe le contenu sur moins de feuilles, puis compresse le résultat.
• Le fichier est presque entièrement du texte : il est déjà proche de sa taille minimale. Vérifiez si toutes les pages sont vraiment nécessaires pour cet envoi.

Plusieurs pièces jointes dans le même e-mail

La limite d'une messagerie porte souvent sur l'ensemble des pièces jointes d'un message, pas sur chaque fichier. Trois PDF de 9 Mo passent un par un, mais pas ensemble. Deux options :

• compressez chaque fichier, puis envoyez-les dans le même message si le total passe ;
• ou envoyez-les en plusieurs messages, en numérotant l'objet (« 1/2 », « 2/2 ») pour que le destinataire sache qu'il manque une partie.

Sur un site de dépôt, c'est l'inverse : la limite porte en général sur chaque fichier. Si un seul champ est prévu pour plusieurs documents, réunissez-les d'abord dans un seul PDF, puis compressez ce PDF.

Éviter le problème dès le scan

Si vous scannez vous-même vos documents, quelques réglages évitent d'avoir à compresser ensuite :

• 200 ou 300 ppp suffisent pour un document administratif. Au-delà, le fichier grossit sans gain de lisibilité ;
• niveaux de gris pour un document en noir et blanc : une page en couleur pèse nettement plus ;
• PDF plutôt que JPG quand c'est possible, et un seul fichier pour un même document.

Cas particulier : la compression a grossi le fichier

Cela arrive avec un PDF déjà compressé : le fichier est reconstruit et peut finir un peu plus gros. L'outil vous le signale. Dans ce cas, gardez votre original, c'est la meilleure version.